Оставшись с двумя дочерьми, женщина вступает в брак с мужчиной, который, как ей казалось, обладает значительным состоянием. Однако после его неожиданной кончины выясняется, что долги лишь возросли. Старшая из девушек, Эльвира, приходится сводной сестрой невероятно красивой Агнес. Сама Эльвира не может похвастаться привлекательностью, но страстно желает заполучить в мужья принца. Всё её помыслы теперь о предстоящем бале, где она надеется затмить всех. Готовая на решительные шаги ради красоты, она уговаривает мать помочь ей. Та, видя в этом потенциальную выгоду, соглашается оплатить хирургическую коррекцию носа дочери.