Его преступления оставались безнаказанными свыше десяти лет. Более пятидесяти человек стали жертвами. Невиновного осудили и казнили вместо него. Долгое время каждое убийство рассматривалось отдельно, их не связывали в единую цепь. В Советском Союзе просто не сталкивались с маньяками подобного масштаба. Правоохранительные органы оказались не готовы к тому, кого позже пресса назовёт «Бешеным зверем». Чтобы поймать Чикатило, привлекли народных дружинников, милиционеров, прокурорских следователей, специалистов-психиатров. Пришлось создавать новые приёмы расследования — они потом помогут уберечь от ошибок и спасти людей. Поиски «Зверя» затянулись на годы. Это противостояние обернулось чередой неожиданных, часто трагических событий — борьбой общества с чудовищем, которое скрывалось среди людей.